Se estima que deberían realizarse en el país tres mil cirugías de cataratas por millón de habitantes por año. Esto equivale a 110 mil cirugías. Sin embargo, sólo se realizan alrededor de dos mil cirugías por millón de habitantes por año. Por otro lado, alrededor del 32 por ciento de los enfermos carece de cobertura de obra social o medicina prepaga, y sólo el 8 por ciento de las cirugías se realiza en el sector público. De aquí que cerca de 36 mil compatriotas por año son empujados a la ceguera por ser pobres. (En términos más académicos, por no tener acceso a la salud debido a su situación socioeconómica.) En la ciudad de Córdoba, desde la Subsecretaría de Salud, tomamos la iniciativa de llevar adelante un acuerdo con la organización no gubernamental UMMEP. y canalizar un ofrecimiento cubano-venezolano para comenzar a resolver los problemas de cataratas y pterigium (patología vulgarmente conocida como "carnosidad en el ojo") de nuestros vecinos más humildes. Así apareció en Córdoba el programa Operación Milagro.

Es un programa solidario que presenta dos componentes novedosos:

1) Es la comunidad organizada la que detecta al paciente y lo trae al área sanitaria.

2) Comprende exclusivamente a quienes sufren falta de recursos económicos.

La solidaridad es una práctica contagiosa, y Operación Milagro es un ejemplo. Desde las ongs, los centros vecinales y comedores comunitarios, se detecta a los vecinos con probables cataratas o pterigium, que son convocados al Centro de Participación Comunitaria más cercano, donde profesionales hacen la pesquisa una vez a la semana y derivan los posibles casos con turnos reservados a la Dirección de Especialidades Médicas de la Municipalidad de Córdoba. Allí se confirma el diagnóstico y la factibilidad quirúrgica oftalmológica, ofreciendo a los pacientes la posibilidad de viajar a la ciudad de Yacuiba (Bolivia), para ser operados por médicos cubanos. Quienes así lo hacen, a la semana ya están de regreso para continuar con el control posquirúrgico con nuestros especialistas. El viaje de ida y vuelta, el hospedaje, la cirugía y todos los elementos necesarios para la cirugía, incluidas las lentes, son sin costo tanto para el paciente como para la Municipalidad.

Ya fueron pesquisadas 1.500 personas sólo en nuestra ciudad, y 250 cordobeses ya fueron operados en lo que va del año.

El intendente nos ha pedido que agotemos todos los medios para que podamos tener en Córdoba nuestro propio Centro Municipal de Cirugía de Ojos, en el marco de la Operación Milagro. Lo estamos gestionando y somos muy optimistas al respecto.

Y ahora se comienza a escuchar que mejorará la oferta cordobesa a los vecinos sin recursos, desde los hospitales públicos provinciales y también desde el sector privado de la salud, para solucionar la demanda insatisfecha de cirugías de cataratas. ¿Será por esto de que la solidaridad es una cualidad contagiosa?